12 апреля в 1961 году советский космонавт Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и совершил орбитальный облёт планеты Земля. Полёт в околоземном космическом пространстве продлился 1 час 48 минут.
12 апреля отмечается не только “День космонавтики”. Также это Всемирный день авиации и космонавтики. С 2011 года этот праздник приобрёл еще одно название — Международный день полета человека в космос (International Day of Human Space Flight).
До Юрия Гагарина в космический полёт были отправлены четвероногие друзья человека — Белка и Стрелка. В августе 1960 года «Восток» вместе с собаками совершил суточный полёт и вернулся на Землю.